Introduccion
A la gran mayoria de los gatos domesticos el agua les produce autentico pavor. Por suerte, estos animales son expertos en higiene personal. Con su lengua aspera y sus habitos de acicalamiento, los gatos pasan entre el 40 y el 50 por ciento de su dia limpiandose. Pero llega el momento en que un bano se vuelve necesario, y ahi es donde empieza el reto.
Quiza tu gato se revolco en algo pegajoso. Tal vez tiene pulgas o una condicion de piel que requiere champu medicado. O simplemente lleva semanas sin poder acicalarse bien por motivos de salud. Sea cual sea la razon, banar a un gato es posible si sabes como hacerlo.
Preparacion: la clave del exito
No improvises. La preparacion lo es todo cuando se trata de banar a un gato. Empieza por reunir todo lo que necesitas antes de abrir el grifo: champu especifico para gatos (nunca uses productos para humanos ni para perros), toallas, un vaso o jarra para enjuagar, y una alfombrilla antideslizante para el fondo de la banera o fregadero.
Corta las unas de tu gato al menos un dia antes del bano. Esto reduce el riesgo de aranazos cuando el gato intente escapar, que lo intentara. Cepillalo bien para eliminar nudos y pelo muerto; el pelo enmaranado se apelmaza mas cuando se moja y resulta muy dificil de desenredar despues.
Elige un momento en el que tu gato este tranquilo. Despues de jugar o comer suele ser buen momento. Un gato con energia acumulada convertira el bano en una batalla campal.
El proceso paso a paso
Llena el fregadero o la banera con unos 10 centimetros de agua tibia. La temperatura debe ser agradable al tacto, ni caliente ni fria. Coloca la alfombrilla antideslizante en el fondo para que tu gato se sienta seguro.
Sujeta a tu gato con firmeza pero sin apretar. Habla en tono calmado y constante. Moja su cuerpo gradualmente empezando por las patas y subiendo. Evita la cabeza; los oidos y los ojos de los gatos son muy sensibles al agua y al jabon.
Aplica una pequena cantidad de champu y masajea suavemente en la direccion del pelo. Presta atencion a las zonas que mas se ensucian: la base de la cola, las patas y el vientre. Enjuaga con agua limpia usando el vaso, asegurandote de eliminar todo el jabon. Los restos de champu pueden irritar la piel de tu gato.
Para la cara, usa un pano humedo. Limpia alrededor de los ojos, la nariz y las orejas con delicadeza. Nunca sumerjas la cabeza de tu gato en el agua.
El secado
Envuelve a tu gato en una toalla grande inmediatamente despues de sacarlo del agua. Los gatos pierden calor rapido cuando estan mojados. Frota suavemente para absorber la mayor cantidad de agua posible.
Si tu gato tolera el secador de pelo, usalo en la configuracion mas baja y a distancia suficiente para no quemar su piel. La mayoria de los gatos le tienen panico al ruido del secador, asi que no insistas si se estresa demasiado. En ese caso, dejalo en una habitacion calida con toallas limpias hasta que se seque naturalmente.
Con que frecuencia banar a tu gato
La mayoria de los gatos sanos no necesitan banos frecuentes. Una vez cada cuatro a seis semanas es suficiente para la mayoria. Los gatos de pelo largo pueden necesitar banos mas frecuentes, mientras que los de pelo corto a menudo pueden pasar meses sin uno.
Los gatos con condiciones de piel, alergias o problemas de movilidad que les impiden acicalarse necesitaran un calendario de bano personalizado segun las indicaciones de tu veterinario.
Errores comunes que debes evitar
No uses agua caliente. No fuerces a un gato que esta en pleno ataque de panico; es mejor intentarlo otro dia. No dejes a tu gato desatendido en la banera ni por un segundo. No uses champu humano; el pH de la piel de los gatos es diferente al nuestro y estos productos pueden causar irritacion severa.
Conclusion
Banar a un gato no tiene por que ser una experiencia traumatica. Con la preparacion adecuada, paciencia y las tecnicas correctas, puedes mantener a tu gato limpio y sano sin destruir vuestra relacion en el proceso. La clave es la calma y la constancia.